Da es in letzter Zeit verstärkt Probleme mit Piraten gab, die vorgaben, eine DXpedition zu sein, hat das WSJT-Entwicklungsteam überlegt, was man dagegen unternehmen kann. Bei der Gelegenheit wurde auch darüber nachgedacht, wie man das FT8-Protokoll für den DXpeditionsbetrieb beschleunigen kann.

Hierzu hat das Team eine Pressemitteilung veröffentlicht, deren übersetzen Wortlaut wir hier veröffentlichen:

Erst vor sechs Jahren, im Jahr 2018, veränderte die Baker Island DXpedition das Gesicht der digitalen QSOs, als sie den Fox/Hound-Submodus von WSJT-X einführte. Joe Taylor, K1JT, und sein engagiertes Team von Softwareentwicklern und Testern haben in den darauffolgenden Jahren Hunderttausende von DXpeditions-QSOs ermöglicht. In vielen Fällen hat dieser Modus es DXern mit begrenzter Leistung und Antennen ermöglicht, neue QSOs zu ihren DXCC-Auszeichnungen hinzuzufügen, die sonst nicht möglich gewesen wären. Außerdem führte ihr Open-Source-Programmiercode zur Integration in JTDX, MSHV und zu kontinuierlichen Verbesserungen von WSJT-X.

Da das Team von Joe Taylor sich nie auf dem ausruht, was gestern gut genug war, wird es bald einen "SuperFox"-Modus von WSJT-X für schnelle FT8-QSOs geben. Hunde, die der SuperFox-DX-Station nachjagen, senden normale FT8-Signale, wie im bereits bekannten Fox/Hound-Modus. Anstatt jedoch bis zu fünf FT8-Signale gleichzeitig zu senden, sendet die SuperFox-Station eine einzige konstante Hüllkurve mit einer 1,5 KHz breiten Wellenform, die Signalberichte oder "RR73"-Bestätigungen an bis zu neun verschiedene Jagdhunde gleichzeitig überträgt. Das Wichtigste dabei ist, dass die gleichzeitige Übertragung an all diese Jagdhunde nicht zu Lasten der Signalstärke geht.

Eine weitere bedeutende Verbesserung ist die in der SuperFox-Nachricht enthaltene digitale Signatur, die es der Empfangssoftware ermöglicht, die rechtmäßige Herkunft des Signals von einer validierten DXpedition zu überprüfen.

Das SuperFox-Entwicklungsteam wird die Software in den kommenden Wochen einem Betatest unterziehen, mit dem Ziel, sie rechtzeitig zur N5J Jarvis Island DXpedition in ein paar Monaten auf den Markt zu bringen.

Bleiben Sie dran für weitere Details.
WSJT-Entwicklungsteam

Uwe DG2YCB, Entwickler im WSJT-X-Team und Entwickler von WSJT-X improved, beschreibt die Neuerungen etwas ausführlicher:

Wir arbeiten seit einigen Wochen/Monaten intensiv an einem sogenannten FT8 SuperFox (Sub-)Modus für WSJT-X. Dieser SuperFox-Modus ist dem bisherigen Fox/Hound-Protokoll technisch weit überlegen. Und ich will ehrlich sein, das ist auch unsere Antwort auf die vielen "falschen" Fox-Sender, die es in letzter Zeit gibt.

Hier sind die wichtigsten Punkte:

◉ Die SuperFox-Station kann bis zu 9 Nachrichten gleichzeitig senden, ohne die von den Hounds empfangenen dB-Werte zu reduzieren. Das bedeutet einen Systemgewinn von ca. +10 dB gegenüber dem herkömmlichen Fox/Hound (oder MSHV-Multistream) Betrieb mit 5 Slots !! Dies ist möglich durch die Übertragung einer speziellen einzelnen konstanten Hüllkurve, die eine 1,5 KHz breite Wellenform verwendet.
◉ Die Hound-Stationen senden wie bisher normale FT8-Signale, können aber im SuperFox-Modus alle Frequenzen anrufen, d.h. auch unter 1000 Hz und bis 5000 Hz (sofern der Empfänger der SuperFox-Station dies unterstützt).
◉ Es gibt ein neues Verifikationssystem. Eine echte SuperFox-Station kann sich mit einer digitalen Signatur ausweisen. Der Benutzer erkennt dies an einer zusätzlichen Meldung wie "DG2YCB verified". Parallel dazu wechselt das normalerweise rote "SuperFox"-Label auf grün.
◉ Eine SuperFox-Station kann optional bis zu 26 Zeichen lange Freitextnachrichten senden, zum Beispiel um QSY oder ähnliches anzukündigen.
◉ Um den täglichen Gebrauch zu erleichtern, habe ich die folgende Komfortfunktion programmiert: Mit einem Rechtsklick auf die FT8-Taste kann man den SuperFox-Modus ein- und ausschalten. Das bedeutet, dass man wie bisher über die "H"-Taste in den Hound-Modus wechseln kann. Alles, was Sie dann tun müssen, ist mit der rechten Maustaste auf die FT8-Taste zu klicken, wenn eine SuperFox-Station auf den Bändern erscheint. Ein weiterer Rechtsklick auf die FT8-Taste bringt Sie zurück in den Standard-Hound-Modus. Ziemlich einfach und intuitiv!
◉ Der Rechtsklick auf die FT8-Taste funktioniert übrigens auch im Fox-Modus. Damit können SuperFox-Betreiber schnell zwischen Fox- und SuperFox-Modus wechseln.

Wichtig: Jede Hound-Station muss mindestens die kommende WSJT-X 2.7.0-rc5 Version (oder meine 2.7.1-devel "verbesserte" Variante davon) verwenden, um SuperFox-Nachrichten empfangen zu können!

Wie weit sind wir und was kommt als nächstes?
Der neue SuperFox-Modus ist bereits voll funktionsfähig. Aber natürlich gibt es noch eine Reihe von technischen Details zu klären und zu lösen. Bedenken Sie, dass die Technologie unter der Haube ziemlich komplex und brandneu ist. Deshalb wird es zunächst noch ein paar interne Tests geben.
Der SuperFox-Modus wird dann rechtzeitig zur N5J Jarvis Island DXpedition eingeführt werden.

73 de DG2YCB,
Uwe
(der Kommentar von Uwe DG2YCB wurde aus dem Englischen ins Deutsche übersetzt)

Links zum Download der Software:
WSJT-X: https://wsjt.sourceforge.io/wsjtx.html
WSJT-X improved: https://sourceforge.net/projects/wsjt-x-improved/